やはり販売員は熱くないと！

秋のグラッパ合宿、ピエモンテ3

週末は、ロンドンから友人が来ていて、食い倒れ飲み倒れの日々を過ごしてしまって、間が開いてしまいました。確かに、イタリアはおいしい、と再確認した次第。そして、やはりロンドンに比べると、レストランのお代も、安いようです。ミラノ価格は、私には高いですけれどね。

さて、グラッパ合宿、続きで、今回は、前回に引き続き、カザーレ・モンフェッラート近辺にあるもう一つの生産者さんからです。

ロシニャーノ生産組合蒸留所
Distilleria Cooperativa di Rosignano
Cellamonte Monferrato (AL)

地域のワイン生産組合の向かいにある、とても小さな蒸留所です。
下が、向かいにあるワイン醸造所。

そういう場所ですから、ちょっとお役所的な感じで、対応してくださった方は、感じ悪いということはないのですが、特に一所懸命売ろうとするわけでもなく、おいしさを熱弁するわけでもなく、「なんですか」みたいな…。

尋ねる以上、落語じゃないですけど、葬式に来ているわけでもなく、グラッパを求めてきているのは明らかだと思うんですが、そういう対応されると、困惑します。
こうやってちゃんと試飲コーナーもあるんですけれどね。

何を求めていますか、と言われても、来たのも初めてで、どうしたらよいのやら。とりあえず、ビアンコをお願いして、結局数種類試飲させていただけましたが、もうちょっと売る気持ってもいいと思います。

これは普通においしいと思った、樽でちょっと寝かせた1本をいただきましたが、安くてびっくり。

同行者は、思わずブランデーも購入していました。コスパはめちゃめちゃいいです。ただし、この場で飲んでおいしいと思っても、ずいぶんたってから家で開けてみたら、あれ？これ、なんで買ったんだっけ？と思うこともしばしばありますので、本当のところはわからなかったりするんですけどね。

宿に移動する前に、途上にある店に立ち寄りました。

クアリア蒸留所
Antica Distilleria Quaglia Srl
Viale Europa 3
Castelnuovo don Bosco (AT)

かなりコンパクトな蒸留所で、生産のピークであるこの時期、中庭は、足の踏み場もない状態、箱詰めでいっぱいでした。

店内は、伝統的な蒸留所そのまま。とにかく何でも蒸留します！というスタイルで、リキュールが、びっくりするくらい並んでいますし、グラッパの種類も半端ありません。

しかし、対応してくれたのが、娘さんだったのか、あまり詳しくはなくて、丁寧な対応ではありましたが、残念ながら、今一つ物足りない。

そして、肝心の商品も、スモーク臭のあるものや、数種類の樽に順番に詰め替えたものなど、やけにいろいろトライアルしている割には、どうもしっくりこない。特に樽に入れているリゼルバでも、樽の香りが全くしないのには驚き。リゼルバでこういう無臭、というか、年月も何も感じさせない、正直面白みのない製品は、シボーナに続いて二度目。

結局、コスパがいいような気がしたので、ビアンコ二種を購入。

ロンドンから来た友人に、締めは是非グラッパで、と、グラッパ・ラブを熱く語りつつ、次々とため込んでいるコレクションを開栓したのですが、その中の一つが、ここで購入したアルネイス（上写真の右側）。
というのも、確か去年、件のシボーナで購入した、アルネイスがいたくおいしくて、最近のお供だったのですが、友人に試飲させると、これはおいしい、と彼女も絶賛。で、ついでに、飲み比べをしてみよう、ということで、いそいそとこちらを開栓したのですが、残念ながらがっかり。シボーナののアルネイスは、確か賞も取るなど、一般的評価も高い品物だったので、ある程度の差は予想していましたが、あまりにも大きな差でした。

アルネイスは、その前年に購入したベッカリスでも非常においしかったので、ブドウ種として、グラッパに合っているし、おそらく私の好みだと思っていたのですが、同じブドウ種だからと言って、必ずしもおいしいわけではないという、おそらく当たり前のことが、よくわかりました。

先ほど書いた、「家で開栓してびっくり」を実践したわけです。

この日はこれで終わりですが、翌日第一弾は、おなじみの蒸留所へ行きました。

マローロ蒸留所
Distilleria Marolo
Frazione Mussotto (AL)

到着したとき、すでに5,6人のグループがいて、これから蒸留所見学をするけど、参加しますか、ということで、見学はいつでも楽しいので、合流させてもらうこととしました。今回も、オーナー家族は見当たらず、前回もお世話になったお兄ちゃんが、ガイド役。

頑張っているので、待遇もよくなったのか、はたまた本人がやる気になったのか、これまでになくシャキッとした感じで、スタイルもやけにオシャレになっていて、人は変わるものよのぉ、と面白く思いました。失礼ですが。

今や生産たけなわですから、ブドウの発酵臭が漂い、活気のある工場は、なんだかワクワクする空間です。
グラッパの原料となるブドウの搾りかすの積んであるバックヤードに行くと、お客さんらしい人と、熱心に話し込んでいる三代目、発見。

この後、すれ違いざまに、挨拶ができて、嬉しかったです。名前までは知らないまでも、毎年定期便で行っていますから、顔も覚えていてくれて、なんとなくうれしいもんです。
今回は、帰りに、生産を二代目がやってくださって、彼とも久しぶりにお話ができました。

蒸気でアルコールを抽出する筒形機器が見えます。

そして、主のように工場を駆け回る、マローロ家の愛犬。

見学の説明の間中、見学者の足元にじゃれまくりで、楽しそうでした。お客さんの多い環境にいると、犬もすっかり人慣れして、こうなると、犬が苦手の私も大丈夫。かわいかったです。これまでは見たことがないから、ニューフェースなのかな。

成長した販売員君、後も立て込んでいるというのに、見学の後、びっくりするくらいじっくりと試飲させてくれました。我々以外の見学者他紙は、ほとんどグラッパ初心者風だったし、きっと適当に二、三種類で終わりにするんじゃないか、と思っていただけに、その太っ腹ぶりに感心しました。さすがマローロです。

デイリーに飲むものは、売るほどあるので、できればちょっといいものを購入しようと思っていたところ、その「いいもの」までも、かなり試飲させてもらえました。

でも、長期樽詰めの逸品は、思ったよりもずっとずっと高くて、予算的に無理…。
ということで、今回は、新作を購入しました。

新作3本組。Facebookでフォローしているのですが、事前にこの新作の記事は見ていて、とても興味があったんです。試飲したら、おいしい～！特にお兄ちゃんの勧めの二本がよくて、それを購入。

マローロらしく、ラベルも箱もかわいいし、ボトルも三角形をしていて、チャーミングなんですよ。それぞれ、二種類の樽に詰めたもので、複雑な香りを持っています。とてもエレガントで、かつ飲みやすい。しかし、これまた飲むのがもったいないタイプのボトルです。

続きます。

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